Incluso los perros pueden contraer la enfermedad de Alzheimer

Los perros también envejecen y pueden sufrir afecciones relacionadas con la edad. Algunas enfermedades son de naturaleza neurológica, como el Alzheimer. Es una disfunción cognitiva muy similar a la de los humanos (cánidos) y puede aparecer en algún momento de la vida.

Los animales envejecen como los humanos. Si bien su cabello no siempre se vuelve blanco o gris, el envejecimiento también afecta a los perros de muchas otras maneras. Muchas razas de perros comienzan a considerarse mayores alrededor de los 7 años, y el umbral de envejecimiento se reduce a 6 años para perros grandes o gigantes. En general, el envejecimiento hace que los perros sean menos activos, y el aumento de la edad puede provocar la aparición de condiciones específicas. Los perros a menudo pueden sufrir trastornos neurológicos en los que la disfunción cognitiva canina puede compararse con la enfermedad de Alzheimer.

Cómo se manifiesta el Alzheimer en los perros

Esta condición aparece después de los 9 años. Según las estadísticas, el deterioro cognitivo afecta del 14% al 35% de los perros. Sin embargo, no podemos hablar de universalidad y mucho menos de una señal clara para todos los animales. De 11,574 perros considerados saludables, aproximadamente el 3 por ciento tenía puntajes de diagnóstico por encima del umbral clínico para el deterioro cognitivo (enfermedad de Alzheimer canina), según un informe publicado por el Proyecto de Envejecimiento de Perros de la Universidad de Washington. En este sentido, la mayoría de los veterinarios coinciden en que el desarrollo cognitivo decae con la edad en un tercio de los perros, pero no en todos los casos se retrocede a los estadios patológicos anteriores.

Los sujetos que parecen ser más propensos al deterioro cognitivo son las perras. Sin embargo, parece que incluso los machos castrados tienen casos de disfunción cognitiva canina, y esto parece asimilarse a las hormonas. La forma que definimos es similar a la enfermedad de Alzheimer, que se desarrolla en los perros únicamente a través de siete síntomas. Ellos son: desorientación general, como deambular sin rumbo por la casa y el patio; pérdida de memoria; disminución del deseo de jugar, comer o hacer ejercicio; y aumento de los sentimientos de ansiedad o inquietud. Desafortunadamente para los humanos, incluso el Alzheimer en perros no tiene un tratamiento único y específico.

Si algunos veterinarios eligen fármacos que actúan sobre la dopamina y la selegilina, cabe señalar que no todos los perros toleran estos fármacos. Muchos perros tienen efectos secundarios como diarrea, vómitos, temblores, picazón y pérdida de apetito. Se ha demostrado que una dieta rica en antioxidantes y ácidos grasos esenciales mejora la función cognitiva y retarda su envejecimiento natural. Sin embargo, el mejor remedio es el ejercicio aeróbico, que suele prevenir el deterioro mental. Por lo tanto, monitorear el crecimiento de tu mascota y buscar la opinión de un veterinario puede ser muy útil para proteger la salud de las mascotas en tu hogar.